少吃多运动是许多人深信不疑的减肥妙法，可是科学家发现，仅仅靠”管住嘴，迈开腿“还不能让人变得苗条起来。肥胖的背后其实有着更为复杂和深奥的生物学机理，我们吃下去的每日三餐，不仅提供了人体每日所需的能量，还养活了人体内大大小小的肠道微生物，从某种程度上讲，这些微生物决定了我们机体的健康程度。如果肠道内有害菌群占了上风，不但减肥无望，炎症甚至癌症都会接踵而来。

从分子机理上来看：由于在大吃大喝、毫无规律的生活作息后，失调的肠道菌群“绑架”了人的脂肪代谢基因，令消耗脂肪变得困难，合成脂肪活性提高，身体就这样臃肿了起来。

在上海交通大学微生物学家赵立平看来，“人体可以被看作是肠道微生物的恒温发酵罐，肠道中的丰富营养就是细菌生生不息的培养基。”事实上，我们仅有1%的基因是来自于父母，剩下的99%则来自外界环境中的微生物，它们就是我们体表以及肠道中的菌群。目前已鉴定出来的肠道微生物大概有2000余种，约占我们体重的1-3%。在数量上，肠道微生物也有绝对的优势，多的时候可达到人体细胞的10倍，但一般情况下，也至少与人体细胞数量相当。而最新估计为人体细胞的1.36倍左右。

人类的健康离不开微生物。这些滋生在我们体表或者体内的大量微生物，俨然已经把我们的身体当成它们的“殖民地”：当微生物在我们身体中定居下来后，开始做一位殖民者所应做的事情：盖房子、吃饭、繁殖、抵御外敌或是入侵其他菌群，激荡的生命历程不亚于19世纪美国西部拓荒者们的传奇经历。

事实上，在适应的同时，微生物也在不断地改变自身的生存环境，它们的排泄物或代谢物，不仅影响到它们自身的生存，同样也改变了人体细胞的代谢，基因的表达。一旦肠道菌群失调，我们也会牵连其中，卷入它们的纠纷中。于是炎症、肥胖甚至癌症接踵而来。

过去的数十年里，全球人口的平均体重在飙升。这与高热量的食物摄取以及生活方式的改变不无关系。对于很多人来说，尤其是年轻人，少吃多运动，可能可以起到减肥的作用，但是对于体重长期超标的中老年人来说，减肥就没有那么轻松了。他们好像怎么小心吃都会变胖，甚至连喝水都会长肉，这就是菌群在作怪。

“他们的身体如同被一股强大的力量支配着。通过对分子机制的研究，我们能够知道什么菌能够致肥胖，利用什么样的条件能改变这种状态。”赵立平表示，健康的饮食可扶壮有益菌，通过其与有害菌群的竞争，将它们压制下去，从而改变肠道微生物群落的结构，重新获得健康。”

 调节肠道中的微生物能不能控制体重呢？早在2012年，美国《科学》杂志就刊登过一篇文章，专门介绍赵立平通过自己设计的饮食疗法达到减肥目的的故事。

 这篇文章说，赵立平曾在压力和美食面前，体重持续上升，从60公斤至90公斤，腰围一度达到了110厘米。2004年，当他看到华盛顿大学微生物学家杰弗里·戈登（Jeffery Gordon）发现小鼠的肥胖与肠道微生物存在一定关系后，也好奇自己的肥胖是否也与肠道中的微生物有关系。就这样从2006年起，他开始食用一种包括了山药和苦瓜的食谱来调整自己的肠道菌群。经过两年的饮食疗法，他的体重减少了20公斤，身体各项指标恢复正常。一种有抗炎作用的普氏粪杆菌（Faecalibacterium prausnitzii）在他的肠道中逐渐成为优势种。